路人书

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第51章（第1页）

&ldo;晚饭好了吗？&rdo;他四下探头探脑地问。

烛光在与强大的阴影的抗衡中微弱地闪烁不定；冬季的狂风呼啸地吹打着窗梭。楼上某个房间的门咣当一声关上了。秃头旅馆的戏剧已进入最后的一幕。对此马吉先生觉察的出，但说不出缘由。别人对此似乎也有所预感。隐士在昏暗的光线中跑前跑后准备着晚饭，众人在沉默中等待着。俄顷，诺顿小姐和她母亲走下楼来。随后桑希尔小姐和海顿在楼梯脚邂逅，引起一阵小小波澜。

&ldo;米拉！&rdo;海顿喊道，&ldo;我的上帝‐‐这是怎么回事？&rdo;

&ldo;很不幸，&rdo;那个女子说，&ldo;我知道这一切是怎么回事。&rdo;

于是海顿遁入阴影之中。

最后，隐士做出的姿态表示，晚饭已经就绪。

&ldo;我看你们可以入席了，&rdo;他说，&ldo;能做的都做好了。此处一个厨子招架不了，需要设立个伙食科。&rdo;

&ldo;彼得斯，此话对我们的客人不大礼貌。&rdo;马吉嗔怪说。

隐士站在餐厅门口说：&ldo;一个人单独住在山上养成了崇拜说实话的习惯，顾不得什么礼节，想摆出彬彬有礼也做不出。&rdo;

冬天的客人们一一入了席，于是十二月间在秃头旅馆的第二顿晚餐正式开始。然而餐桌上的气氛并不像头天晚上那样融洽和谐。马吉先生留意到担忧和猜疑的神情，恫吓阴冷的目光时不时移到他身上。不言而喻，困扰就餐人的首先是那个装满金钱的小包裹，而且显而易见，他们中的多数人都以为，包裹就在马吉本人的掌握之中。他几次抬头，都看到迈克斯用猫似的目光盯着他，后者躲在不相称的金丝眼镜后面的一双贼眼邪恶而凶残。海顿充满敌意和愤怒的目光也偶尔向他扫去。这些人已急不可待，随时会铤而走险。马吉先生感到剧终的帷幕快要拉下时，他们把他一个人看成了阻碍他们攫取财宝的绊脚石。

趁汤撤下去之时，卡根开口说：&ldo;我来山上当隐士之前‐‐顺便说一下，由于秃头山上玩乐的东西很多，我当隐士的愿望肯定实现不了‐‐我来这之前，吃饭的餐桌上从来不点蜡烛。我把蜡烛都留给了海顿先生那类乐意在阴暗的环境中工作的人‐‐我这人最主张吃饭时把吃的照得灯光通明。我害怕的是把这个习惯带到山上来，让查理给我备一盏银制分枝大烛台，照耀着我的啤酒。那样一来，查理的店就得设计一些新颖的蜡烛了，是不是，卢？&rdo;

&ldo;查理的店点蜡烛未免太漂亮了，&rdo;迈克斯先生说，&ldo;除非关门以后。关门后我见过他们用过，不过不是为了点缀和装潢。&rdo;

&ldo;卡根先生，但愿你不要讨厌蜡烛，&rdo;诺顿小姐说，&ldo;它们可为浪漫的事情增添无限光彩，你说是不是？我见到烛光就激动不已。窗户哗哗作响，烛光摇曳网烁，不禁让我总想到两行诗：

爵爷尾随朝他耳语的人走去‐‐

我听到的唯有风声和蜡烛的哭泣。

我不晓得爵爷是谁，也不知他尾随的是什么‐‐或许是第七把钥匙。但风声和蜡烛的哭泣却是何等浪漫，多么像今晚的秃头旅馆。&rdo;

&ldo;我要是有个与你同龄的女儿，&rdo;卡根不无善意地说，&ldo;她定会在家里的火炉旁读劳拉&iddot;简&iddot;利比，而不是在一座山上追求浪漫。&rdo;

&ldo;我相信那样对她最好，&rdo;女子甜甜地说，&ldo;因为那样的话她就不可能发现她父亲的一些事，惹得她心里不安。&rdo;

&ldo;亲爱的！&rdo;诺顿太太叫道。接着没有人再吱声，大家都看着市长，他却埋头只顾吃。马吉先生开心地笑着，设法把谈话引到与隐私无关的话题上。

&ldo;我们听到大量的关于浪漫的谈论，尤其在媒体竟相断言浪漫已经死亡之后，&rdo;他说，&ldo;我见到的每一个人，都对浪漫持不同的看法。卡根先生，你是个见多识广、宽宏大量的人，对浪漫的含义有何高见？&rdo;

市长用手指捋了一下灰发，沉吟片刻。

&ldo;浪漫，&rdo;他嗫嚅着，&ldo;我的想法与书本上说的大不相同。我对这个词的理解是这样的。这是选举日的前一天夜晚，我站在主大街一间小屋子的窗前，我的小伙子们总能在那儿找到我。我听到街上传来震天响的奏乐声，一会儿便看到了黄澄澄的火炬，就像闪烁不定的蜡烛，还有上下摇摆的旗帜。接着，小伙子们列队而过。所有的小伙子们！帕特&iddot;多赫提、鲍布&iddot;拉森、迈特&iddot;桑德斯‐‐所有的人！他们走到我窗前时，挥动帽子向我致敬。我只不过是个站在窗前的胖老头儿，但只要有谁反对我，他们就会把他拽到大街上较量一番。他们非常忠诚，完全拥戴我。他们就这样游行而过‐‐歌唱和欢呼‐‐所有的人‐‐只是为了让我听见和看到。咳，这对我来说就是浪漫。&rdo;

&ldo;是权力。&rdo;马吉解释说。

&ldo;是的，先生，&rdo;市长大声说，&ldo;我知道我赢得了他们，他们是属于我的。世界上的改革者加在一块儿也摧毁不了我当时的振奋。我想老拿破仑对这种激动心情是不陌生的。我觉得他是有史以来世界上最了不起的浪漫者。当他与他饥寒交迫的弟兄们行进在山上，他回头看他们穿着破衣烂衫，历尽磨难时，我看老拿破仑就是在经历最伟大的浪漫。&rdo;

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