路人书

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第13章（第1页）

在斯巴德船长的陪同下，两位军官和八名水手立即开始搜查。

首先，他们来到了位于船尾的客厅中，客厅布置得非常豪华，摆设齐全，厅门由珍贵的木材制成，昂贵的艺术品和价值连城的地毯壁挂济济一堂。

无庸讳言，这间客厅，以及隔壁的房间，伯爵的卧室受到了仔细的搜查，即使最有经验的警察也不过如此。此外，斯巴德船长为这些检查提供一切便利，他不想让军官对帆船的主人持有一丁点怀疑。

搜查完船尾的房间后，他们来到了装饰豪华的饭厅。贮藏室、厨房，位于船首的斯巴德船长和水手长的房间、水手们的房间，相继受到搜查，但是没有发现托马斯&iddot;罗什和盖东。

还剩下货舱和舱内的货物需要仔细检查。因此，舱盖被掀起来后，斯巴德船长让人点燃了两盏灯以便为军官们搜查提供方便。

货船里只不过放着一些贮水箱，各种各样的食物，大桶大桶的葡萄酒、烧酒、杜松子酒、葡萄烧酒和威士忌酒、啤酒，备用的煤，每种物品都很丰富，似乎帆船要做一次长途旅行。水手们钻进货箱之间的空地，仔细检查，包括内护板、箱壁、木桶，包裹之间的缝隙……可谓不遗余力。

显然，怀疑阿蒂卡斯伯爵参与了绑架托马斯&iddot;罗什及看护是谬不可及的。

将近两个小时的搜查以无结果告终。

五点半时，&ldo;法而贡&rdo;号的军官和手下人回到了帆船的甲板上，在对帆船内部进行了仔细搜核后，他们已绝对确信托马斯&iddot;罗什和盖东不在船上。在外部，他们对艏楼和帆船上小艇的搜查也是无功而返。他们确信&ldo;爱巴&rdo;号受到了错误的怀疑。

两位军官所要做的便是向阿蒂卡斯伯爵告辞，他们走到伯爵面前。

&ldo;请原谅我们打扰了您，伯爵先生。&rdo;中尉说。

&ldo;你们只是来奉命行事而已，先生们……&rdo;

&ldo;并且，这只是履行一道手续罢了。&rdo;中尉认为有必要添上这么一句。

阿蒂卡斯伯爵轻轻点了点头，表示赞同他的话。

&ldo;先生们，我早已声明过我与这件绑劫案毫无瓜葛……&rdo;

&ldo;我们对此也无疑虑了，伯爵先生，我们只需要回到我们的船上便可以了。&rdo;

&ldo;请便吧。&lso;爱巴&rso;号现在可以自由航行了吗……&rdo;

&ldo;当然可以。&rdo;

&ldo;再见，先生们，再见，因为我是这一带海滨的常客，我不久会再回来。我希望我回来时，你们已经找到了绑劫案的真凶，将托马斯&iddot;罗什重新送回了疗养院。这不仅是为了美国的利益，也是为了全人类的利益。&rdo;

说完，军官们彬彬有礼地向伯爵鞠了一躬，后者以点头作答。

斯巴德船长将他们送到舷门，水手们紧随在后，他们回到了在四百米之外等候的巡洋舰上。

阿蒂卡斯伯爵示意斯巴德船长重新起帆，恢复到帆船停止前的状态。风势更强劲了，&ldo;爱巴&rdo;号快迅地向哈德瑞斯海岬驶去。

半个小时后，帆船越过了海岬，行驶在无边无际的大洋上。

一个小时之内，航向一直为东一北一东。但是，在距海岸几海里的地方再也感觉不到从陆地上刮来的风了，这是常有的事。由于海面上没有一丝微风，&ldo;爱巴&rdo;号只好停驶，船帆拍打着桅杆，船舵的转动也毫不起作用。

看来，从现在起，帆船是不可能在夜间航行了。

斯巴德船长呆在船头察看着。自从越过海岬之后，他不停地一会儿望望左舷，一会儿望望右舷，仿佛在竭力寻找漂浮在附近水域的某件东西。

正在这时，他大声喊道：

&ldo;绞帆！&rdo;

水手们立即执行命令，松开吊索，落下的帆拥挤在横桁上，没有人将它们重新放入索套中。

阿蒂卡斯伯爵是否想在这里呆到天亮，等待晨风吹起呢？但是，人们通常都张着帆等待以便利用有利的风向。

斯巴德船长和一名水手乘坐一艘小艇来到海面上，水手摇着船艏橹，小艇向距左舷十几米远的一件漂浮在海面上的物体驶去。

这是一只浮筒，很像内兹河上漂浮的那只浮筒，那时&ldo;爱巴&rdo;号还停泊在疗养院附近的河滩。

浮筒被提起来，小船带着它向船头驶去。

在水手长的指挥下，一条拖缆沿着船舷吊下来和小浮筒上的缆绳系在一起。然后斯巴德船长和水手重新登上帆船，通过吊杆将小艇吊上来。当拖缆拉紧时，&ldo;爱巴&rdo;号开始不张帆航行。向东边驶去，船速不低于十海里。

黑夜结束了，美国海岸的灯塔不久便消失在天边的雾气中。

第五章　我在哪里？

（工程师西蒙&iddot;哈特的记录）

我在哪里？……自从我在距小楼数步之遥的地方受到突然袭击后发生了什么？……

我刚刚送走医生，准备登上石阶，回到屋里，关上屋门，回到托马斯&iddot;罗什身边，正在此时，几个人向我扑来，将我打翻在地？……他们是谁？……蒙住了眼睛，我没法认出他们……嘴也被堵上，无法呼救……我不能反抗，因为他们捆住了我的双臂双腿……然后，我感到他们将我举起来，抬着我走了一百多步……我被抬起……又被放下……然后被安置在……

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