路人书

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王三爷方才坐在码头上时，见这琼州也不甚繁华，来往的也没有什么美貌女子，他生在江南繁华之处，从小又娇生惯养，三天不上秦楼楚馆就觉得脚发痒的人，在船上二十余日，虽有两个丫鬟，不过解渴而用，陈大爷让他回转，他虽面上不喜，心里还是盼的，做出种种举动不过是传了回去让王老爷知道不是自己不肯去的。

听了张大叔的话他皱一皱眉，装出个哭相来：“既如此，就回去罢。”张大叔听了这话，忙命伙计把他的东西都抬到另一艘船上去，王三爷这才在小厮丫鬟的伺候下上船。

这琼州码头小，集市也小，桃姑走了一圈见没什么可买的，再者说当地人的话她也听不明白，能有一两个蹦出几句生硬的官话已经不错了，桃姑正预备回船，背后突然闯来一人，对她叽叽咕咕说个不停，桃姑又听不明白，那人见桃姑不懂，伸手就要抢她怀里的绢匹，这吓坏了桃姑，这可是在异乡，桃姑不由有些懊悔不该独自一人出来。

桃姑不放手，那人更着急了已经跳了起来，指手画脚只是去抢桃姑怀里的绢匹，桃姑怎肯放手，想要叫人帮忙，可是这里的人都听不懂自己的话，正在着急时候，身后有人说话：“楚二爷，他不过是想用珍珠换你的绢匹，你不必如此惊慌。”

这人有些耳熟，桃姑转头去看，原来是陈大爷带了两个伙计在那里，伙计还抬了一筐瓜果之类，桃姑平静下来，随即又感到害臊，这话语不通可是个大难题，自己会讲官话就以为不怕，谁知没想到还有不会讲官话的。

一个伙计走上前，扯着本地乡谈讲了几句，那人连连点头，从怀里掏出几颗珠子，见那珍珠又大又圆，桃姑不由心底喝一声彩，从小时到现在，只听说过合浦珠，从没想过合浦珠竟这般光华耀眼，不是曾在县里银楼上看的珠钗上面的珠子那样小米粒似的，这么几颗珠子，要多少银子？

伙计对桃姑张开手，桃姑急忙把怀里的绢匹递了过去，那人一下接过绢匹，就把珠子全都塞到桃姑手里，桃姑粗粗一看，这珠子大概有五颗，自己拿出的绢匹不过三匹，三匹绢，五颗珠，这绢匹也太贵了，急忙喊住那人。

那人已走了几步，听到桃姑喊他，虽转身但还是紧紧抱住绢匹不放，眼里露出惊恐的神情，伙计也愣住了，桃姑本想直接还那人两颗珠子，话刚一出口才想起这人不通官话，对伙计道：“劳烦你告诉他一声，这珠子贵重，三颗珠子就够了。”说着把手上的珠子拿出来两颗。

伙计皱眉，但还是依了桃姑的话把那两颗珠子还给那人，那人先是愕然，然后脸上露出喜色，对桃姑连连点头这才走了。

桃姑看着手里的三颗珠子，这么大而圆润的珍珠，拿回去定能卖个数十两银子，陈大爷此时才走了上前：“你为何要还他两颗珍珠？”

桃姑没料到有这一问，愣了一下方道：“那人穿着破烂，定不是做生意的人，这几颗珍珠想来就是他全部家底，一颗已足够换我手上绢匹，剩下两颗就是我赚的，虽说商人逐利，但若太贪也不是什么好事。”

陈大爷的眉头微微一耸，什么话都没说就转身离去，难道说是嫌自己太迂，可是有了两颗珍珠的利，这利已经极厚了，桃姑摇摇头，还是不要去想这些，等上了船，总要去讨教一下此去各地的土话，就算不精，能知道点皮毛也好，就不会闹今日这样的笑话。

10刘夫人

随着吹拂到身上的海风变的越来越热，那一望无际的大海中终于能看见陆地的边缘，这次出来的第一站吕宋岛也就到了，桃姑站在船头，眺望着那越来越清晰的岛屿，不知这个地方能否把自己带的货物变成银子？

十倍的利息，也不知道小四说的对不对？水手们准备靠岸，岸上已经传来有人说话的声音，虽说在船上已经请教过几个会说这边话的水手，但不过知道那么几句，分辨不出来他们说的是什么，看这个码头不小，商船进进出出，有些商船明显和自己所乘的这种船不一样，是不是就是从佛郎机来的商船？

听说这个地方原本有土人，不过也没什么王，等佛朗机人一来见他们无主就称佛朗机人才是这片土地的主人，建了码头，设了关口收过往商人的税，还在土人中间传什么天主教。商户们平时白话起来，对佛朗机人议论纷纷，说他们长的就像那书上的夜叉，红头发，蓝眼睛，嘴唇血红，皮肤惨白，每到了一个地方就说这块地方是他们发现的，要把这块地方占了，也不想想那些土人自古生活在这里？

幸好中国地方大，京城又有圣天子坐镇，他们才肯和中国人做生意，只是可惜圣天子不肯管这里的事，横竖不过就是和他们做生意，杀的也不是中国的百姓，由他们去罢。

说如果不是这边的利息大，谁愿意那么老远跑来这个地方？言谈中还对陈大爷特别称赞，说从没见过陈大爷这样胆子大的，别人是一做完生意就回去，他还和那些佛朗机人攀谈，还带着水手们学佛朗机人的话，说等以后造大船到佛朗机人的国家那里去看看。

这种吃生肉，长相怪，不信佛的人的国家简直就似地狱一般，哪能轻易前去？桃姑听着他们议论，倒觉得对陈大爷起了钦佩之心，这样的一个男子，既见了那么多，定要一个十分美貌，才学过人，能随他到处行去的世家女子才能配上，难怪陈大爷到了现在都没娶妻。

船已经靠了岸，但水手们并没让他们马上下去，还要等着佛朗机人上船检查过货物才能下去，这常走江湖的老商户倒也明白，过一个关就要预备下银两，桃姑倒着了急，没想到这一点，总不能拿货抵吧？

佛朗机人已经上了船，是一个官模样的带了两个抗了火铳的兵模样的，陈大爷身为船东，已经迎了上去，和那个官行了礼，却不是桃姑素日见惯的，而是手放在肚子上弯了下腰，桃姑不由比了这么个动作，这样行礼，总觉得不好看。

陈大爷叽里咕噜和那个官说了一会，官频频点头，接着陈大爷对商户们道：“这是佛朗机国派驻在本地关口的税官，各位把手上的货单交出来，到时按了单子纳了税，各位就可以下船了。”

那两个抗了火铳的兵上来收单子的时候，桃姑仔细看了看，这两个兵看起来年纪还不大，眼睛果然是蓝的，面上很白，但不是那种珍珠般光润的白，而是那种惨白，难怪说他们看起来白的像鬼，鼻子很高，高到桃姑担心他们的鼻子都会碰到帽子，那两个兵看到桃姑不错眼珠的看着他们，突然笑了一下，叽里咕噜说了一句，桃姑也没听懂他们说的是什么，只是按了陈大爷刚才所做的，把手放在肚子上弯了下身。

这两人对看一眼，突然大笑起来，桃姑不知他们笑什么，难道说自己这种礼节不是该对兵行的，脸不由红了起来。

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