路人书

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玉玲和四夫人本来无冲突可言，并非像平常的婆媳，住家过日子，在柴米油盐账上，往往有问题。这里小公馆，是中餐一个厨子，西餐一个厨子，婆媳爱吃什么，全可随意。凤八这个家，自己本可维持，而四夫人更要强，别不需要这个非正式的继承儿子供养，总是悄悄地开着支票，替他们开销一切。玉玲更想到四夫人身上的钱迟早是自己的，何必这个时候要她拿出来。不如更慷慨一点儿，拒绝她交付家用，这样银钱也没有问题了。吸烟的人，多半是没有什么脾气的，玉玲大半日消磨在鸦片榻上，更不会于婆媳之间生出什么闲是非。而且伍小姐走了，四夫人还另存了一种希望，儿子是人家生的，儿媳妇是半路上拾来的，也都是暂时权利的结合。只有这个时候生下一个孩子，亲手自小培植起来，那才可以做自己亲信。而孩子是要由玉玲肚子里生长出来的，究竟还不能不笼络她一点儿。这样，玉玲这时所处的环境是宽容多了。

以前伍小姐在这里，大家怕她是个督军的小姐，竟不敢把玉玲太捧起来了，叫伍小姐生气，大家还叫玉玲作新奶奶。于今伍小姐走了，就像那投票公决一样，全体通过，叫玉玲作八奶奶。玉玲当大将军在时，怕公公的干涉，又嫌上面还有个伍小姐正牌儿的八奶奶压着，不大到社会上去应酬。于今是无人能加以干涉的了，这八奶奶就由小公馆开到天津社会上去。百足之虫，死而不僵，凤大将军虽是去世了，他那威名还很深地印在社会人士的脑筋里，并没有磨灭。凤八奶奶所到的地方，都得着人家另眼相看。那日子稍久，天津交际场上，为了这么一个凤八奶奶的名称，玉玲也就渐渐地忙碌起来。

在民国四五年之间，男女社交虽未曾公开，但富贵人家沾着一点儿洋气的，也自有一种雏形的社交。这社交人物，女性一面，包括着太太小姐少奶奶等，消遣是票京戏、学昆曲、赌钱、家中请客、红白事出分子，偶然也集团听戏，或者捧坤角。有极少数的人，也参加外国人的团体，加入茶会之类，那就女子交际通了天了。玉玲因为少念书，洋气是更不曾传染，所以除最后一项之外，其余的交际都也和人家谈得来。好在这种交际，绝不到男女混杂的程度，凤八也并不加以干涉，由玉玲去自由发展。玉玲自到了凤家，眼界展宽了十几倍，花钱毫不在乎，也不把什么巨大的耗费加以惊异。交际场上总是豪华的，既然肯花钱，自然站得住脚。不到几个月，京津报纸上也就偶然露着凤八奶奶的大名了。

又一出风头机会

凤大将军的威名变成了凤八奶奶的芳名，这在玉玲本身，又是一件惊人的进步。可是这与凤大将军享威名却相反的，便是凤大将军名利双收。名与利的发展，是成正比例。到了玉玲这里，却成了反比例，乃是名声越大，利的损失也越大。玉玲出入交际场上，总是花钱，而且为了不肯在朋友面前示弱，这钱还是花得比一般人多。比如交际场上，有了写捐，最大的数目有人写了一千元，她至少就要写一千二百元。这自然是少有的事，还不能说影响她所有的利字。又比如在酒楼歌场上出入，为了这个面子关系，酒肴要吃那最贵的一份，座位也是要坐那最贵的一方。只求面子上风光，费钱却不在乎。

便在这种情形之下，发生了一个锦上添花的机会，是凤大将军去世周年之后。天津的中外名流，发起赈济黄河水灾游艺会。有许多京津不轻易露面的名票，都约到天津来会串。不过这个时候，女票友却不公开在外面演戏，为的是女子根本没有什么社交，在千百人面前粉墨登场，这却是遭物议的事。在这次邀请票友的办事人，忽然想到天津市面上最出风头的凤八奶奶，是坤伶赵玉玲出身，要她上台唱戏，她绝不会含糊，而且她号召的能力，也许会在一班男票友之上。有了这么一种想头，明知道她是凤大将军的少奶奶，家教森严，不容易破这个尊严的面子，却挽了这赈济会的正副会长，写了一封公函，给凤八夫妇，请她八奶奶完成这个义举。

论着这位正会长，不过是前任内阁总理，于今的天津租界名寓公，这实在不足为奇。凤家前一年的时候，这样的人物就终年在家里进进出出。但这位副会长，在凤八看来，却可为惊异。他是一个西洋人，在中国多年，许多的义举都有他参加。不但中国人对他十分重视，便是在华的外侨也相当敬重他。凤八传袭了他父亲的思想，便也把西洋高于一切的主义，深深印在脑筋里。他看到这封信之后，便在鸦片烟榻上，和玉玲对面过瘾，闲闲地谈着，因道：“你瞧，这可不是一个难题目？这义赈会居然正式函邀你上台票戏。虽然这是襄助义举，很有名誉的事。可是亲友方面，怕有什么议论。说是咱们老爷子的孝服，还没有满三年呢，少奶奶和京津票友在一处唱戏，未免男女混乱。要说是不让你去吧，这副会长符里德在天津租界上，可有天字第一号的说话能力，把他得罪了，可是不大妥当的事。”

玉玲在未接到这公函之先，已经在女朋友口里得着消息义赈会有此一举。两年没有上台唱戏，真也有点儿嗓子痒。可是这样一件事，凤八绝不会同意的，等社会上都去和他商量时，再看他是怎样应付。因之直到现在，没有说什么。这时凤八和她说起来时，她笑道：“你这有什么不明白的。他们写这封信来，是一种竹杠意思，无非要我们出几个捐款罢了。”

凤八摇摇头道：“那倒不尽然。他们全是第一等名流，无论做什么事，都要顾到他那种绅士身份。他若真要我们捐款，那就老老实实写信请我们捐款得了，还客气什么？于今他写信要你登台，那倒是比向我们捐款还要来得重大。你想，真是送本捐簿到咱们家来，咱们填上三百五百，不能说少。就凭着他外国人的面子，咱们捐上一千罢了。咱们老爷子去世了，咱们又没有开银行，也没有混差事，这款子就也很多。他们现在要你这鼎鼎大名的凤八奶奶上台票一出戏，卖个几千块钱捐款，那还事小，他们要别人帮忙，别人就不好推辞了。他那意思是凤八奶奶那样有身份的少奶奶也粉墨登场，别人就不应当说推辞的话了。”玉玲向了他笑道：“你倒把我的身份，看得那样高。”

那凤八两手捧了翠玉镶头的烟枪，正晞唆唏唆地大口吸着烟。那床沿外坐着一个小丫头，正将银制烟杆子，对了烟灯上的火焰，拨着烟斗上的烟池，向斗眼里输送。凤八要一口将这筒烟吸完，他只管吸着，不能松劲，却两手捧了烟枪，嘴抿了烟枪头，紧紧闭着，一丝不由嘴角透露出来。但玉玲这话，又不容不答复，却把两只眼睛翻着，望了玉玲，那意思便是他有话说。凤八将这筒烟一口气吸完了，嘴依然抿着，赶紧半起了身子，将烟盘子旁边放的一把小茶壶端了起来，嘴对嘴地喝了，把烟将茶送下去，然后才向玉玲笑道：“怎么着，你凤八奶奶自己，倒不把自己怎样看得高贵吗？我就知道，他们这义赈会在世界上也是很有名的团体，不是最有面子的人，他们也不肯失那身份来求你。”

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