路人书

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第17章（第1页）

“真是有趣，”佩尔汉姆说，俯视着通往暗黑之海的山丘。“作为普通人时你可以意识到对于错误的避免，对于危险的责任。但是作为侦探，看到那些男男女女深陷罪恶的漩涡时你只能无能为力。你意识到他们是完美犯罪的一些模糊的线索，是那些雄伟作品的细小而无法抹去的痕迹。而一旦你意识到他们的真身——指向一次有瑕疵的犯罪——所有事情都变得明了起来了。”

“是啊，是的，医生。”维里迪叹气道。“我们真是无可救药的愚蠢。现在兰布拉已经指出了那个蒙面男人故事的真相：一个情急之下编造的故事。悲哀地看待一个事实：如果我们错过的话，这个真相差点就被掩盖住了。毕竟这个女孩，被整件事情在一瞬间弄晕了，不知道如何去解救自己和同伴，而锁上窗户就会把那把枪留在现场。这真是一个无可奈何的悲哀画面，真的，想象一下：那个女孩浑身发抖的躺在衣橱中，努力编造那个蒙面男人的故事！但是就是由于她疏忽地锁上了窗户，所以粉碎了所有证明那个男人真实存在过的努力！”

“有一点很重要”杰克逊说，“就是找到坎宁安和那个女孩互相有过联络的证明，目前为止我们甚至无法证明他们互相认识。”

“这点完全可以证明，”兰布拉冷冷的笑了一下。“他们互相认识！”

黑暗中电话响了，杰克逊起身摸索着去应电话，然后是一阵沉默：他咕哝了几句，然后挂上电话。

“他们检查了坎宁安的枪，”他说，转向兰布拉。“就是在房间里找到的那个。”

“哦？他们发现了坎宁安的指纹，对吗？”

“是的，还有伯顿小姐的。”

维里迪在黑暗的房间里踱步，然后紧紧抓住兰布拉的胳膊。

“你听到了吗，海豚？”他敬佩地说。“还有伯顿小姐的指纹！”

“恐怕，还有帕克斯顿先生的指纹。”杰克逊督察说道。

第六章

第二天早上，维里迪和兰布拉下山去镇里，维里迪说：“难怪事情会变得如此复杂，毕竟整个气氛都如此的诡异。”

“确实如此，”兰布拉说，望着远处的海面。“今天的游泳什么时候开始啊？别忘了我还在度假呢。”

“好吧好吧，”维里迪说。“不过我只有一套泳衣，我得先去游泳，你去见杰克逊，然后你去游泳，哦！……看那边！马路尽头最靠近我们的那栋白色建筑！”

“查特旅馆？”

“是的，阿莫尼斯提的查特旅馆：一个小小的，平凡的英式旅馆。我们应该走过去看看吗？既然马克斯韦尔选择了它，我想知道为什么？……因为伯顿小姐在那里——”

“或者弗雷默小姐在那里——”

“或者两个人都在。”

“帕克斯顿也选择了它。”

“可能是因为马克斯韦尔住在那里。”

“坎宁安，也是出于同样的原因。马克斯韦尔可能就是从旅馆给他们写的那些书信。”

“这里还有一个叫维尼基的男人，有人知道他是谁吗？”

“他是一个当地人，今晚我们就能查明白了。”

“很好。”

“这还有一个你不应该错过的人。”

“哦，是谁？”

“英格兰的王，理查德四世。”

此时在旅馆里杰克逊督察已经开始辛勤工作，正在询问其他居民。维里迪趁机去淋浴，在接下来的半个小时里兰布拉看到了三个不明情况的寡妇，一个无业游民还有一个暴躁的陆军上校，头发稀少而动作僵硬。他们看起来都不明白发生了什么，也对那些事情没有兴趣。那个陆军上校，确信自己在案件发生前的两个晚上听到过一声枪响——结果最后发现“只是狗叫——真是讨厌！”

佣人们什么情况都不了解。马克斯韦尔只在他自己的房间里吃饭，而伯顿小姐是唯一一个被允许进入房间的人。

不过从一位施华博先生的证言里发现了一些有趣的事情，他正在海边度长假。他住在马克斯韦尔先生的隔壁，就在主楼梯的最远端，根据他的证言，昨天早上隔壁有一阵嘈杂的声音。

“那大概是几点？”杰克逊问。

“哦，那大概是在早上六点，”施华博说，他把大拇指插在马甲口袋里，享受着被人重视的感觉。“是，大约六点——或者六点半，不会再迟了，不会迟于六点半，先生。”

“你听到的是什么嘈杂的声音？”

“唔，一开始是他房门打开，我没有很注意，真的，你也知道这种事经常发生。”

“经常？”

“是的，马克斯韦尔总是早上很早回来，他经常半夜待在外面，照弗雷默小姐的说法，他在锻炼。”

“我明白。”

“是的，不过昨天早上有所不同。”

“哦？哪里不同？”

“是这样的，有其他人和他在一起。我敢保证！这墙很薄，你看，我在隔壁醒着躺在床上，所以能听到他们的脚步。”

“有多少个人？”

“只有两个，我猜是他和另一个人。”

“另一个男人？”

“是的，我听到他们在说话，他压低了声音，不过我确定是个男人……然后又是一阵嘈杂。”

“什么声音？”

施华博先生探身向前，眨了眨眼。

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