路人书

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杨琰点头道：“让他在家里好好休养，将来我还有事要劳烦他。”

李玉山听出他有委任要职之意，不由问道：“殿下今年称病许久，听说皇上已连番派了人来，甚至以太傅之位请殿下归朝理政，却都被殿下推了？”

“这太傅我可当不起，”杨琰笑着摆手，“再说，我还病着呢。”

暖阁的门忽然被人推开，进来的人披着一件厚重斗篷，斗篷上挂着零星碎雪，他揭开斗篷的兜帽，微笑着向屋内道：“诸位，别来无恙。”

最先反应过来的是一旁侍候的唐安，他快步上前替来人解下斗篷：“韩大人，快请进。”

暖阁内的众人也都慌忙迎了上来，连声问道：“韩大人从越州回来了？这一路可还辛苦？”

韩平与诸位同僚寒暄了几句，而后走上前来，在杨琰面前正坐，稍稍欠首：“殿下。”

杨琰向他点了点头：“韩先生，越州的事都妥了么？”

韩平俯身道：“殿下手令传到越州后，已开仓发放赈粮三十万石，另有饥民鬻子者，皆已赎还。臣离开之时，越州已接连下了几场雨雪，这场大旱算是已经过去了。”他顿了顿，“此番殿下开仓放赈之事，越州百姓无不感恩戴德，甚至为殿下立了庙宇，将殿下奉若神明。”

听到庙宇等字句，杨琰只苦笑了一声，并未说话。

在一旁的刘适同倒点了点头：“这场大旱，朝中多不作为，而殿下却凭一己之力赈济灾民，此举自然甚得民心。”

李玉山摇头道：“殿下之力毕竟比不上举国之力，倘若皇上也像殿下这般仁德爱民，早早调度四方粮仓，此番大旱说不定根本不会有饥民饿死。”

韩平正低头看向他们枰中棋局，听到这话却微微一笑：“玉山此言差矣，倘若殿下是治国之君，还这样放赈，倒是嫌早了些。”

李玉山一怔：“韩先生何出此言，难道此番殿下在越州开仓放粮，有什么不妥？”

韩平摇头：“并无不妥，殿下身为亲王，在朝廷不能兼顾之时赈济百姓，不但博得仁厚之名，又能笼络民心，何乐不为。不过，”他话锋一转，“若是帝王如此，凡有灾荒便立刻发放赈济，天下哪有那么大的粮仓可以如此挥霍？便是有，也断不可这样行事。一旦百姓以为卧在家中便有米粮从天而降，谁会去挖渠引水，谁又会去耕种灾田。稻谷粟米，不过白白养了一帮懒惰虫蠹。只要生了懒惰之心，来年便是风调雨顺，百姓也懒于屯田耕种。长此以往，良田荒芜，年谷不登，又有哪个帝王能够担得起这样的后果？”

李玉山呆了片刻，躬身长拜：“是学生肤浅了，请先生教诲。”

他与温芷等人原本都是草芥寒门，无处投身，只能给不入流的官员做做幕僚，而后皆因韩平慧眼识珠，将他们引荐给了杨琰，这才得以出头。故而在韩平面前，他一直以学生自居。

韩平笑了笑：“玉山你见地学识都是不凡，只是初入官场，对这朝堂看得还不够透彻，”他伸手一指，“譬如这棋局，你与兰郁棋力相当，可你未能看穿他的布局，便不免要落入圈套。”

李玉山听出他有垂教之意，忙笑着站起身：“我原先想着这局棋多半是要输了，若是韩先生不弃，可否替学生指点一二。”

韩平也不推辞，走到他的位置上跪坐下来，小桌对面的温芷看见他，不由收起先前那副漫不经心的模样，打起精神道：“韩先生，请。”

棋盘上黑子与白子间落有序，白子局面占优，韩平拈了李玉山所执的黑子，略一思索便落入残局。

温芷凝视着他落子的方向，只见这一子所落之处正断向自己的要害，不由一惊。而李玉山在一旁看着，更加惊叹：“韩先生这一步果然不凡，眼界高出我太多。”他轻笑自嘲道，“记得老师曾经说，各人的眼界因其所立之地而有不同，立于山脚，所见之处唯有方寸。立于山腰，视野开阔，可见村庄。而立于山巅，俯身远望，可见天下。若以棋艺来看，我只能算在山脚之人，韩先生却是在山巅上，只能让我等仰视。”

温芷也点头道：“韩先生不止棋艺高超，更对局势看得透彻，”他拈着棋子道，“就拿越州的事来说，起先拟定赈灾之策时，我还有些犹疑，毕竟每月所放赈粮仅够饥民果腹，远不足让他们吃饱。后来才明白过来，此举便是为了让他们不至于饿死，却也不让他们就此懈怠。饥民为了填饱肚子，不得不应召下河，清除运河淤泥，又要开垦荒田，来换取来年的谷种。只有这样，第二年春时，他们才可重新耕种，以收成养活自己。”

“如此以工代赈，可谓是万全之策了。”李玉山不由感慨。

韩平却摇头：“此番赈灾，全因公孙同有先见之明，粮仓中又有足数的米粮，方才得以料理妥当。倘若正值连年饥荒，仓廪虚乏，无粮可赈，我等便是再精于筹谋，却也不免要陷入困境。”

温芷向枰中下了一子，又若有所思地道：“以韩先生所见，真遇上这样的荒年，又要如何应对才好？”

“若是举国之灾，便要看上位者的意思了。”韩平默默落下棋子，“为帝王者，总要有所取舍，只是取舍的手段不同而已。”

“如甲子年关中大旱时，孝宗率百官往东都避旱，关内百姓大多流亡，因饥成疫，死者不计其数。到最后，甚至到了草木俱尽，饿殍盈野的地步。等到孝宗从东都迁回建安，统查关内人口，堪堪只剩半数。此事皆因朝廷处置不当，酿成惨祸，至今仍是孝宗受人诟病的地方。”

此事皆是众人熟知的，不由微微点头。

“另有一事，你们或许未曾听过。是太宗建元年间的事，那时大昭初立不过十余载，关中连续三年春旱，各府州县，粮仓皆空。眼看一场大饥荒在所难免，太宗命人统查各地仓廪，得知便是打开天下粮仓，也不过够饥民们三月的口粮。而三月之后，便是入冬，到那时所有人都活不下来。值此临危之际，太宗皇帝下了决断，”韩平呼出一口气，缓缓道，“他命人紧锁仓门，一粒粟米也不要发放。”

众人的神色渐渐肃穆，静默无声。

“此后从夏入秋，饥荒越来越严重，蔓延到关中二十六州，甚至在都城建安，竟上演了人相食的惨剧。御史们相继上书奏告，几乎字字泣血，可即便如此，太宗皇帝却仍在宫中不予理睬。起先民间还有些私办的粥厂赈济，后来渐渐也支撑不住，相继停办。到了十月末，已有一半的人在这场饥荒中饿死，而后，便在初冬将至之时，太宗忽然下了谕旨，命各地州府竭举国之力赈济灾民，甚至缩减了宫中一半的口粮，发放给都城四周的饥民。当时的大学士明修在笔记中写道，开仓放粮的那日，无数流民从四方赶来，捧着发放的米粮向天大呼‘圣天子恩德’，涕泪交流。”

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