路人书

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他说到这，看向众人，话语森然：“同样是饿死一半人，太宗皇帝却被称为‘圣天子’。这便是太宗的高明之处，也是最不可说的帝王心术。”

与他对坐的温芷微微一颤，他素来听说太宗其事，皆是光明磊落，从未想过就连太宗皇帝那样的人，心中也藏着这样的诡道。

李玉山也被这故事所惊骇，不由道：“太宗皇帝向来被称为‘明君千古’，连他也这样行事，那么百姓在帝王眼中究竟是什么？”

韩平重新执了棋，摇头道：“古人云，圣人不仁，以百姓为刍狗。在我看来，帝王却并非是以百姓为刍狗，而是以百姓为膏腴。”

“膏腴？”有人大惊。

“不错，暴君横征暴敛，蚕食百姓，是以百姓为膏腴。明君休养生息，国泰民安，则是为了国祚稳固，让后世享用更多的膏腴。”韩平望着一众茫然失色的年轻文人，轻声笑了笑，“这样的道理，此时说出来，总觉得过于残忍了一些。可你们中将来总有人会成为名臣国士，在那之前，还是早些明白这道理为好。”

空气中一时寂静无声，只有窗外隐约的风雪呼啸，只听几声衣服摩擦的窸窣声响，却是主座的杨琰起身走了下来，低声道：“二位的棋还没有下完么？”

温芷猛然回过神，惶然看向棋面：“这局棋我不是韩先生的对手，不必下了。”他又扭头看向窗外沉黑的天色，“时辰不早，我等该告退了。”

等到众人一一离去，杨琰摸索着在韩平对面坐了下来，他伸手从棋笥中抓起一枚黑子，握在手心中轻轻摩挲，过了片刻才笑道：“兰郁离去还算及时，再过一步你便有大斜之势，他必然无力挽回。”

韩平有些诧异地挑起眉毛：“公子何以能得知棋面如何？”

“你们方才下棋时，刘适同怕我太闷，故而一步步讲与我听。我在心中思量着，你早便有机会赢了兰郁，可却偏要步步为营，从各路将他逼入死境，这才肯下杀招。”杨琰点头微笑，“果然是你一贯棋路，机关算尽，不给旁人一点可趁之机。”

韩平也笑了，他默然片刻，忽而仰头轻叹：“还记得第一次在这府里见到公子的情形。”

“我也记得。”杨琰点头，“先生那时问我，身为王府公子，将来想要继任王位，成为穆王么？”

“不错，这个问题我先问过三公子杨玦，他当时断然道，若是不能成为穆王，便没有活在这世上的意义了。”

杨琰平静地道：“三哥向来心大，这是他会说的话。”

“可最让我吃惊的，却是公子你的回答。”韩平微闭双眼，脑海中又浮现起当年那个苍白瘦弱的孩子，那个看似怯懦，目不能视的小公子。

“我反问先生，身为无涯宰相的弟子，将来想成为第二个无涯宰相么？”杨琰微笑，说出了曾经的那句话。

韩平猛然睁开眼睛，他目光发亮：“听到这句话时，我就明白了，公子便是我要找的那个人。”他按住棋盘，身体微微前倾，像是按捺不住心中的情绪，“你那时便已看穿，我不愿一生都被人称作是无涯宰相的弟子，不甘心永远活在老师的光芒之下，我可以超过他，做一番连他也做不到的事业。而公子也是一样，你不会只甘愿继承区区穆王之位，如同玉山方才所说，你是立于山巅之人，俯身远望，当见天下。”

“从那时起，我便打定主意，一心辅佐公子，哪怕这条路再漫长崎岖，也绝不回头。我原以为或许要等上十年、二十年，可我没想到不过七年时光，公子距离那个至高无上的位子便只剩下一步之遥了。”

“只剩一步了么？”杨琰低声问。

韩平沉沉点头，他指向棋枰：“正如这局棋，殿下执黑，而对面的白子三路受困，气数已尽，除了投子，别无他法。”

“愿闻其详。”

韩平重整衣襟，恭敬地长拜，所行的已是君臣之礼：“殿下自告病以来，朝政频露弊端，皇帝接连提拔的杨临，高禄等人皆不胜其任，司职有亏，甚至中饱私囊。大昭国策本是要以光明治天下，而如今朝中却是浑浑噩噩，污浊不堪。各部官员感念殿下恩德，不愿受无能之辈驱使，对诏令大多阳奉阴违，搪塞其事。这半年因殿下不肯归朝，几乎到了上令无法下达的地步。就连原先与殿下有嫌隙的世族们，也常有感慨，说朝中已是‘无穆王不成事’。如今，朝中臣子不肯依附殿下的大约十之三四，其中趋炎附势、畏惧强权之人又占一半。这样算来，将来政局变幻，绝不肯向殿下低头的人，只有十之一二。”他笑了笑，将几枚被围的白子拣了出来，“这些人作为弃子，将来势必是要除掉的，也并不足惜。”

“至于武将就更不必说了，兵部现已受东胡贵族掌管，而殿下又是东胡之主，须臾间便可调遣边陲数十万大军，而今甚至连都城中精锐的左右骁卫也握在殿下手中，还有禁军中的卫将军……”

杨琰听到这里，忽然伸手止住了韩平的话，他摇头道：“韩先生，卫长轩从不在这棋局中。”

韩平蓦地一怔，他见杨琰的神色是少有的严峻，心下已是了然，点头道：“也罢，禁军孱弱，如同摆设，此局本也与他们无关。”他用指节轻叩棋盘，沉下声音，“满朝文武皆在掌控之中，可殿下若想权掌国祚，还有最关键的一步。”

“是何物？”

“民心。”韩平缓慢吐出这两个字，“不得民心，便是以强硬手段夺得帝位，也势必会留下谋逆的罪名。朝堂中不肯俯首的臣子可杀，天下攸攸之口却是杀不尽的。”

“韩先生有什么良策么？”

“其实先前赈灾之事已为殿下博得了民心，只是还不够。如今大昭政局安稳，永安帝虽无能，却也没有非退位不可的理由。”韩平静了静，“殿下，我们所需要的是一场乱局，一场比越州大旱更残酷十倍的灾祸。只有在这样的乱世中，天下子民才会明白，帝位上容不得无用之辈，而唯有殿下方能解救苍生于危难。到那时，殿下便是民心所向，是百姓们公认的明主，而杨解只得迫于无奈退位禅让。待殿下继位，我们便可以在这腐朽的废墟上建立一个新的大昭，从而开辟一个新的时代。”

他盯着杨琰的眼睛，低声道：“这一切，公子心中也筹谋许久了吧？”

杨琰默然良久，他的胸口似乎有什么在急剧翻滚，连捏着棋子的手都有些颤抖，可终究，他将那枚棋子向棋枰中重重按了下去：“那便落子吧。”

永安十年，三月初九。

西坊，临风阁。

茶邸主人端坐在二楼靠窗的位置上，窗外有一株高大的梧桐树，清风过时，树叶随风轻振，绵软地飘进了茶邸。主人手执烟杆，击节而歌：闲庭放歌晚，遥望楚天长，鸿飞杳无信，流水去茫茫。

坐在他对面的正是怀化将军卫长轩，这些时日卫长轩常来茶邸中闲坐，与主人闲聊。这位茶邸主人好像通晓天下之事，言谈又风趣，两人不知不觉便相交甚笃。

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