路人书

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第91章（第2页）

超过百分之九十。毫无疑问，印第安人死于时疫的比倒在白人滑膛枪下的更

多。

在白人移民中，天花也主要是一种时疫。它每隔一段时间‐‐有时整整

相隔一代人‐‐席卷一些殖民地，使许许多多成年人得病。它不再是孩童必

经的一种磨难，而是突如其来的可怕灾祸，整个社会为之瘫痪，正常的商业

和行政活动被迫中断。比较小的社区各种手艺人本来就很缺，失去唯一的木

匠或枪械师便使每个人都陷入困难。仅就天花所造成的极高的死亡率这一点

甚至还不足以充分衡量它对社会生活所造成的影响。

公共保健是美洲医学的重点，新英格兰提供了这方面最引人注目的例

子。在那里，组织严密的波士顿和清教徒对社会的关心为此设置了舞台。整

个美洲历史上向疾病开仗的最成功的战役之一，就发生在十八世纪的新英格

兰。医生、牧师和报界人士公开辩论如何对付天花的问题。出人意外的是，

这出活剧的主角不是别人，竟是一代代自由派历史学家因不明真相而强烈憎

恨的科顿&iddot;马瑟（1663‐1728年）。冷静的学术研究近来开始破除了把他

当作魔鬼的坏名声，使我们现在能把他视为代表早期新英格兰科学的潜力和

局限性的一个生动的象征。

科顿&iddot;马瑟兴趣异常广泛，善于观察和讲求实际。如果我们把他看成是

早先时代的本杰明&iddot;富兰克林（1706‐1790年），我们就能更好地理解他。

事实上，富兰克林曾几次在波士顿听过马瑟的布道，还读过马瑟的《行善篇》

（富兰克林的第一个笔名是&ldo;默默行善&rdo;），并在他的《自传》中把它称为

&ldo;也许改变了我的思想，影响到我后来一些主要生活经历&rdo;的一本书。在这

本书里，他可能发现了一种文风，后来在《穷理查历书》中加以运用，使之

变得人所共知。甚至富兰克林组织的小社团‐‐从指导思想到集会议事的具

体程序‐‐看来就借鉴于马瑟组织波士顿街坊互助会的一套方法。因此，富

兰克林的事业中最具特点的一些做法，都直接受到马瑟的启迪。但是，比直

接影响更重要的是两人思想上的近似。

用&ldo;加尔文派&rdo;和&ldo;启蒙运动&rdo;之间的学术对立把马瑟和富兰克林分开，

是一个会使人造成误解的做法。这两个伟人在情趣和成就上的相似之处，显

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