路人书

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第110章（第1页）

围之内。早期的定居者总是情不自禁地抓住大自然赐予的任何东西，特别是

在食物方面，以便使自己腾出时间，用开发更多土地的方法来扩大自己的资

本。

不利于改善美洲农业的因素，还不止于土地的广袤和猎物的丰富。在美

洲耕作土地的人，很可能并不是务农出身的。&ldo;各种各样的人都转而务农……

工匠、水手、士兵、仆役，只要他们有一点钱，没有不购置田地，转而务农

的。&rdo;虽然用殖民地的标准衡量，英国的农民可能已经算是比较先进的了，

但他们的方法比起当时欧洲农民（例如德国农民）使用的方法还有很大的改

进余地。从英国输入到殖民地的农业技术，很少是属于最好的。

源源来到新大陆的殖民者，使用任何可以立竿见影的方法，不管这种方

法是否会耗尽地力。他们的第一需要是获得可靠的粮食供应。而他们最初的

耕作知识是从上著居民那里学到的。&ldo;印第安谷子&rdo;‐‐欧洲人称之为玉米

‐‐在所有的殖民地，一直是主要的粮食作物。尽管印第安人已经完善地培

育了一个高产品种，但他们的种植方法却很原始。在很长的一段时间里，殖

民地居民就是按照这种方法耕种的。此外，一茬接一茬不断地种植工米，很

快就耗尽了地力。《美洲耕作》的作者指出，&ldo;用他们的耕作制度种了几茬

玉米后，土地对他们就毫无利用价值了。&rdo;

频繁发生的殖民地战争，使人很难制定规划，这也加剧了劳力的匾乏，

并使美洲农民保持其保守态度。贾雷德&iddot;埃利奥特在1759年抱怨说：&ldo;我

们既是农民，又是军人，我们的情况很像古罗马人：耕完地就去从军打仗，

打完仗再去耕地。&rdo;据他估计，就在前一年，至少有五千人离开他们的农场

去和法国人或印第安人打仗。&ldo;这种情况，加上战争所招致的繁重劳役和赋

税，使人们不愿放弃一贯沿用的传统做法而去搞一不保险、二不谨慎的新发

明……要实施任何新计划或尚未尝试过的方法，实在是既无人手，也少资

金。&rdo;

美洲在耕作方面所遇到的问题，从冬天奇冷的北方殖民地，到异常炎热

的卡罗来纳，情况千差万别，远非小小的英格兰所能相比。各种拙劣的耕作

方法无奇不有，就象土壤、作物和气候种类繁多一样。新英格兰的冬季白雪

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