路人书

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第119章（第1页）

美洲曾盛行一种仪式，或者可称为一种游戏，它使争取人人都能使用&ldo;正

确&rdo;语言的努力大众化了。这就是拼字比赛，这里所用的&ldo;比赛&rdo;一词，恰

如其分他说，是一种包含美洲特定意义的用法。在这种公开进行的仪式上，

比试者和观众们亲眼看到，要能说或写最最&ldo;正确&rdo;的语言，其实并无什么

秘密可言，因此，进入语言上层阶级的大门对一切人都是敞开的。这种拼字

比赛，在革命时期已经很普遍，尤其是在新英格兰。早在1750年，富兰克

林就倡议举行公共拼字竞赛游戏，到了十八世纪下半叶，拼字游戏在学校里

已经蔚然成风，在拼写波当作文化水平高低的标记而特别受到重视的农村居

民区和西部边疆地区，拼字比赛庄十九世纪又有了新的发展。布雷特&iddot;哈特

在&ldo;安吉尔的拼字比赛&rdo;一文中，曾经对此作了绘声绘色的描述；文中有&ldo;说

真话的詹姆士&rdo;的一段顺口溜：

弗里克风行拼字游戏，据我所知人皆欢喜；

尤克1、扑克相形失色，无一可以与之相比。

布雷特&iddot;哈特所描述的那次比赛，开始一切都进行得顺顺当当，甚至在

拼写separate，parallel和rhyth2这样的词时也未有争执。但当拼到

gneiss一词时，矿工们再也无法达成妥协，以致不得不动刀斗殴来定是非。

强调正确说写的&ldo;规则&rdo;，深刻地影响了美利坚人对发音的整个态度。

恐怕至今仍然作为英国发音和美国发音之间最重要区别的那种东西，即美国

的&ldo;拼读一致&rdo;的倾向，就是由此而来。从很早的时候开始，美刊坚人就致

力于探究，一个词&ldo;应当&rdo;怎样根据它的拼法来发音。在一块一无文化首府，

二无占据统治地位的知识贵族的土地上，这似乎是一个现成的发音标准。

我们现在已经非常习惯于我们自己的拼读一致的做法，以致我们很难想

象，根据习惯而不是根据拼写来发音的倾向，可能倒是更老和更为&ldo;文绉绉&rdo;

的传统。然而，事实看来就是这样。依据社会等第和习惯而不是根据拼写读

本的随意而无拘束的读音方式，在英国英语中，久已如此。

我们坚持拼写和读音一致，表现在我们习惯于保留每个音节的作用。在

一些长的词中，如secretary，explanatory，laboratory和cetery，我

们保留了每个音节的清晰和完整，包括倒数第二个音节，英国人则几乎去掉

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