路人书

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第119章（第2页）

了那个音节，而将这些词读成secrelt&rso;ry，explanat&rso;ry，laborat&rso;ry

和ce-　et&rso;ry。这只是信手拈来的几个例子，说明美国人坚持每个音节都

应有名副其实的读音。有一些词的读音方法证明还有历史的缘由：我们在有

些词（如secretary）的最后第二个音节上保国次重音，看来还是十七、十

八世纪英语口语的特点。但是，当这些音节在英国逐渐消失时，它们在美洲

却仍然一丝不苟地保留着。这种情况，当然不会改变问题的论述，但它却表

明，美国的拼读一致，就像我们语言的许多其他方面一样，是保守的。我们

如此坚决地遵循把拼写作为读音指导这一原则，以致在英国很快消亡的言语

方式，在这里仍照常使用。拼字比赛这种仪式，也有助于保留音节的完整作

用，促进读音的清晰严格。在较早的时候，教授拼写的方式是一个字母接一

个字母、一个音节连一个音节地高声朗读拼读课本中的词汇，比如，o，r-or；

d，i-di；n，a-na；r，y-ry；ordary。以这种方式教出来的学生（经常

受到分队比赛的激励），常常会终身注意读音一丝不苟，轻重适度，吐字明

1尤克（euchre），一种二至四人玩的纸牌游戏。‐‐译者

2这些是比较容易拼错的词。‐‐译者

晰。我们对拼写和读音一致的偏爱，影响到专用名词、尤其是地名的读音。

在英国，专门名称具有纯粹出于习惯和随心所欲的读音，但听到worcester

读作wooster的美国人，却往往照后者进行拼写。birg-　ha这个地名，

美国人是完整而小心翼翼地朗读的，从不像英国人那样，有的音节仅一带而

过。

经常受到老练的学生们攻击的那种女教师的&ldo;独裁专政&rdo;，压制了我们

的蓬勃生气和独创能力。但是，女教师们就像她们的前任、刻板的男教师一

样，由于其大力宣称语言有章可循，有规则可教，却帮助消除了阶级差异，

使流动的社会中又一条发迹之道保持畅通。一个自由和平等的社会，竟会因

学究般地苛刻的语言标准而得到推进，这又有谁能料到呢？

h&iddot;l&iddot;门肯这样概括美国言语的特别精确性所具有的广泛含义：

简单地说，这可以被认为是一个在社会的阶梯上刚刚上升、因而仍感到立足未稳的阶级所表现

的影响‐‐‐个十分渴望避免因言语习惯而暴露其低微出身的阶级……因此，注意语言精确，

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