路人书

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第124章（第1页）

在绅士人家的乡间宅第，新近出版的书籍，只是覆盖在祖先遗留下来的大量

宝贵书卷上的一层薄薄的表饰。然而，在为输往殖民地而购买的书籍中，近

期的书籍占着更为显著的地位。约翰&iddot;哈佛向后来以他的名字命名的那个学

院赠送了大约四百余册书籍，其中四分之一以上是1630年以后出版的。把

家中大量藏书带往美洲的例子当然也有，但是随着十八世纪岁月的流逝，新

近出版的书籍所占的比仅逐步增长（殖民地频频发生的火灾，使这种情况更

为突出，例如1764年烧毁了哈佛图书馆的那次火灾），这就使波士顿那样

有选择地引进各种书籍的做法显得更为重要。

在波士顿创建的初期，书籍的数量出乎意外地多，而且它还是很能赚钱

的商品。1686年，该城还只有五十年的历史，人口不足七千，但书籍交易

却相当兴旺，书商不下六、七家，至少其中有一家靠着书籍买卖而发了大财。

只要将此情景和我们现时大约相同规模的城镇中的书籍交易情况作个比较，

我们就会了解书籍在十七世纪波士顿生活中的重要性。

一个曾于1686年到波士顿做过生意的伦敦书商约翰&iddot;邓顿对此有过一

番描述。他的描绘尽管明显地带有夸张的成分，却反映了当时繁荣而又竞争

性很强的书籍生意。&ldo;我在那里受人欢迎，恰如夏天的酸啤酒；他们把我所

赚的钱视作他们的损失，这倒真是照着古老的谚语&lso;利无不争而至&rso;的道理

行事的。&rdo;邓顿声称，在不到五个月的时间里，他收回了拖欠未还的五百英

镑书款，销完了他随身带的大批书籍，得到了另外许多订购单，这些书他将

在回到英国后再行发出。书籍生意继续蒸蒸日上；1719年，丹尼尔&iddot;尼尔

提到，货物交易处‐‐即现在的州议会大楼所在地‐‐&ldo;四周围绕着书店&rdo;，

书籍交易十分兴旺。

波士顿所拥有的商业中心地位，使它有能力影响邻近一些殖民地的文学

欣赏情趣和阅读题材。托马斯&iddot;哈钦森总督在描述十七世纪后期的情况时说：

&ldo;新英格兰的其他政府不直接从英国进口（或几乎不进口）英国货物，英国

商品是由马萨诸塞的商人们提供的。&rdo;新英格兰的书籍市场尽管比印刷出版

业自由得多，但也受其主导思想的限制。

科顿&iddot;马瑟在1683年写道：&ldo;这里有一个贩书的老手，只要我愿加指

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