路人书

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第132章（第1页）

入该图书馆。富兰克林后来吹嘘说，他的合作图书馆是&ldo;现在雨后春笋般地

出现的所有北美合作图书馆之母&rdo;；事实上，它只是美洲殖民地文化普及的

一种表现而已。然而，他的下述言词倒并不夸张：&ldo;这些图书馆的存在，改

善了美利坚人总的社会交往，使普通手艺人和农民变得像其他国家的大多数

上流人物一样富有才智；也许，这也在一定程度上形成了整个殖民地上下为

保卫自己的特权所通常采取的立场。&rdo;

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各殖民地对于书籍的不同态度，在事实上比我们在这些章节中描述的情

况更为多样化。在纽约，人们在十八世纪的大部分时间里，对书籍很少表现

出令人印象深刻的兴趣；在革命之前，它所拥有的书店既比不上波士顿，也

比不上费城，虽然书籍交易情况和英国的纽卡斯尔，利物浦或巴思这样的地

方城市大体相仿。实际的商业利益主宰着书市。荷兰文化的使人头脑混乱的

残余，以及几种语言文字的竞争，阻碍了书籍交易的发展。南卡罗来纳的查

尔斯顿，这座在十八世纪中期巴尔的摩兴起之前费城以南唯一的大城镇，表

现了一种在这片大陆上独一无二的贵族气派。靠水稻、靛青和奴隶而新发财

的上层阶级，在排外的私人俱乐部中寻欢作乐，比任何其他地方的美利坚人

更成功地效仿伦敦的贵族生活。这里频繁地举行音乐会、舞会、狩猎、赛马。

斗鸡和纸牌游戏等活动，这里还以容貌俏丽和衣饰华贵的妇人而闻名。但是，

这些挥金如土的贵族们在书籍方面却花钱不多。查尔斯顿第一家较大的书店

是1754年才开张的，而店主罗伯特&iddot;威尔斯所出售的书籍，&ldo;主要是供人

消遣的&rdo;。这个忙忙碌碌、寻欢作乐、不重书籍的居民群体确实很有它自己

的风味，但这种风味肯定不会使它具有成为各殖民地的文化首府的资格。

48．没有诗人的诗篇

沿海的各个城市，由于各自的原因对母国的书本文化进行筛选，使之适

应普遍识字、但文学素养未必很高的人民。在书本世界里，相距甚远的不同

地方的趣味，竟会全都汇集到注重实际和实用的方向上去，这真是不可思者

的事。由于殖民地居民阅读的书籍几乎全部依靠伦敦供给，他们自然不可避

免地会借鉴英国人对许多问题的看法，但是，他们并没有把那里的文人阶层

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